Inledningsvis är det mesta sig likt i Ibsens klassiker Gengångare. Fru Alving planerar för invigningen av barnhemmet till sin avlidne mans ära, och sonen Osvald återvänder hem från Paris i vanlig ordning. Livslögnen ligger och pyr under ytan som sig bör, sopad under mattan av dubbelmoralens ständige förkämpe pastor Manders.

Något är ändå radikalt annorlunda. Vad är det egentligen som fru Alving döljer i källaren? Klöv hon verkligen sin förra hushållerskas huvud med en yxa? Varför planerar pastorn en exorcism? Och vilka är gestalterna som rör sig i mörkret utanför barnhemmet? Titelns gengångare har aldrig tidigare varit så påtagliga – eller så blodtörstiga.