Vid presentationen av irländaren John Millington Synge bör man  lämpligen börja i Paris 1899, där vi den tiden bodde han. En dag blev han uppsökt av William Butler Yeats, författare och en av förgrundsfigurerna i det litterära rörelse som verkade för en nationell irländsk litteratur, som uppmanade honom att återvända till sitt hemland: ’Res till Aran Islands! Lev där som om ni var en av folket; skildra vilda Aranöarna som ännu inte har funnits sin skildrare!’.

Synge följde rådet och i  maj 1899 reste till Aran. Mötet med fiskarbefolkningens enkla och hårda tillvaro kom att bli avgörande impulsen i hans författarskap.