1664 kom Tartuffe, avsedd som ett dråpslag mot hyckleriet hos les dévots, dvs. de prydda och ’fromma’. Molière anklagades för angrepp på religionen och pjäsen ansågs farlig. Reaktionen bland ’de fromma’ hovkretsarna med änkedrottningen i spetsen var tydligen så stark att konungen såg sig nödgad att bara några dagar efter premiären i Versailles hindra ytterligare framföranden. Konungen hade personligen inget emot pjäsen, men även en solkonung får ibland finna sig i att spela månens roll.

Tolkar man pjäs pjäsen som ett inlägg för andlig frihet, för upplysning och sunt förnuft, så måste man ta Tartuffe på allvar. Då får figuren skrämmande dimensioner.