Carl Sternheim – son till en bankir och tidnings ägare – hade en oöverträfflig utsiktspunkt över det tyska samhälle, lärde sig på nära håll känna storfinansen, den nyrika och patriotiska borgerligheten, preusseriet, adeln och den fina världen. Detta så gott som predestinerade en man med Sternheims utförsgåvor till satiriker – han fann själv vid ett tillfälle för gott att karakterisera det tyska statskeppet under Wilhelm II:s ledning som en färd från sandbank till sandbank