Köpmannen i Venedig hör till Shakespeares jämförelsevis tidiga verk - det är i varje fall tillkommet innan den bittrare och mörkare tonen började tränga fram i hans mognade mannaårs skapelser. Det är ett verk som är skapat av en ännu ung man vilken har kvar hela sin livslust oförbrukad. Betonar man det ungdomliga draget i stycket, understryker man det glada berättardraget, så innebär detta dock långt ifrån att man skulle vilja hävda att man i detta stycke inte känner Shakespeare personligen närvarande. Tvärtom. Det är bara det att är en annan Shakespeare än den vi kanske oftast tänker på och inbillar oss veta mest om, de stora tragediernas. Samtidigt känner man dock här och där något annat, som en gång kommer att mogna till det djupare allvar och den bittrare och mörkare livssyn som präglar de senare verken.