Lope Félix de Vega skrev Järnvattnet i Madrid år 1603, pjäsen har alltså lika många år på nacken som Shakespeares Hamlet. Shakespeares tankedjup nådde han dock aldrig, men å andra sidan kan snabbheten vid tillkomsten ha varit en tillgång, när Lope de Vega rörde sig inom den genre där han var mästare, nämligen komedin. Det är just komediernas karaktär av improvisation som charmerar och den snabbflyttande handlingen fylld av förväxlingar, tillfälligheter och oväntade kast som fångar publikens intresse. Själv förklarade Lope de Vega, att han skrev enbart för att fånga publikens intresse, ’ty då folket betalar stycket, så är det rymligt att till dess förnöjande ge de dumheter’.