Var, om inte i USA, skulle något sådant som maratondanser kunna växa ut till en stor fluga? En modern variant på de romerska gladiatorspelen. Maratondanserna hade en kort blomningsperiod under det glada 20-talet och inte så fullt så glada 30-talet. Vilka krafter låg bakom att miljontals arbetare - efter högkonjunkturen - blev arbetslösa och ungdomar tvingades att delta i sådana makabra och förnedrande tillställningar som maratondanser för att få mat för dagen.